“Mijn rallyvrienden verklaarden me voor gek toen ik besliste om aan de Ardenne Roads EcoRally deel te nemen”, zegt Ingrid Peeters bij aanhef. “Maar als je het niet probeert, dan kan je het toch niet weten?” Met die ingesteldheid verscheen de Antwerpse eind juni aan de start van Belgiës eerste elektrische regelmatigheidsrally in Durbuy. Niet met de sleutels van een oldtimer op zak, maar met een 

 waar ze voor de wedstrijd nog nooit mee gereden had. “Met geen enkele elektrische auto, om precies te zijn”, zegt ze met haar hart op de tong, “maar dat maakt het hele gebeuren net zo interessant!”.

Ingrid Peeters neemt ondertussen 15 jaar deel aan regelmatigheidsrally’s in binnen- en buitenland, vaak als enige vrouw. “De laatste jaren zijn er weliswaar een paar damesteams bijgekomen. Vrouwen zijn nog altijd sterk in de minderheid in de motorsport”, klinkt het. Bij regelmatigheidsritten gaat het nochtans niet om de snelste tijd over een traject, maar wel om het opgelegde snelheidsgemiddelde zo goed mogelijk te benaderen over de hele afstand. Vaak komt er nog een navigatie-aspect bij, waardoor de piloten verplicht zijn om met een co-piloot te rijden. “De meeste deelnemers zijn bovendien ex-racepiloten en professionele navigatoren, vaak met een serieus palmares. Dus evident is het zeker niet om in zo’n veld een podiumplaats te behalen. Maar toch lukt het ons soms.”

Anderzijds is er wel steevast persaandacht voor de vrouwelijke teams, waardoor de equipes van Ingrid altijd in de picture staan. “In de Costa Brava-rally hebben ze ons zelfs ooit gevraagd om over het podium te rijden, hoewel we al lang uitgevallen waren met problemen. Sindsdien heb ik een goede band met de Spaanse organisatie, waardoor Porsche Barcelona me gecontacteerd heeft om een vrouwenteam samen te stellen voor een andere rally. Dat was SEAT –ook uit Barcelona– dan weer opgevallen, wat op zijn beurt tot een deelname aan de EcoRally met CUPRA heeft geleid. Nooit gedacht dat die 

 op de 24u van Spa-Francorchamps in de jaren stillekes hiertoe zou leiden!”

Door de aard van klassieke regelmatigheidsritten, is de autopassie van Ingrid nog grotendeels analoog. “Maar toen CUPRA me uitnodigde om op Zolder naar een e-race te gaan kijken, begon het toch te kriebelen. Ik vind het trouwens een van de weinige merken die geen elektrische koekendozen of bompa-auto’s bouwen, maar frisse modellen met een knap design. Toen ook nog eens bleek dat de organisatie van de EcoRally in handen was van Trajectiore, die ik al lang ken van de klassieke Ardenne Roads en Luik-Sofia, heb ik meteen ingestemd om met de CUPRA Born aan deze elektrische regelmatigheidsrally deel te nemen.”

Van een leien dakje is haar deelname niet gelopen, maar dat is autosport. Na een paar specials op dag 1 zijn Dorine Ghyselinck en Ingrid lek gereden. Niet tegen een borduur of door een steen, maar gewoon door iets op de weg. “Een toevallige passant heeft ons nog gedepanneerd met een mobiele compressor, maar het mocht niet baten: de band was onherstelbaar beschadigd. Helaas vonden we niet snel genoeg een andere, wat tot een vroegtijdige opgave heeft geleid. Maar de kilometers die we wel hebben gereden, vonden we echt leuk. Vooral het one-pedalgevoel is top, zeker als je de automatische vertraging eenmaal goed kan inschatten.”

Helemaal volgens planning is de EcoRally van Ingrid Peeters niet verlopen, maar ze heeft er de charme van elektrische regelmatigheidsrally’s wel door ontdekt. Ook die van de 

 trouwens, die ze een verademing vindt tussen alle koekendozen op de weg. Of hoe de leading lady van de Europese oldtimerrally’s niet te beroerd is om eens iets nieuws te proberen op eigen bodem.

Een volgende e-rally?Vanbinnen in de Born trof de rallyveterane een heel andere habitat aan dan in haar oldtimers. “Bij oude wagens dansen de metertjes gezellig rond, waardoor je op de versnelling en het toerental moet afgaan om je snelheid te bepalen”, zegt ze. “Maar in de CUPRA Born lees je alles gewoon van het digitale dashboard af. Beter nog, dat blijkt dan ook nog eens perfect te kloppen met de extra boordcomputer die we tijdens zo’n rally’s gebruiken, om op de juiste plaatsen de opgelegde gemiddeldes aan te houden.” Mocht de gelegenheid zich nog eens voordoen, dan is Ingrid naar eigen zeggen zeker kandidaat om opnieuw aan een e-rally deel te nemen.

Voor alles een eerste keer

Schrijf u in voor de laatste nieuwigheden. 